Localizada no município baiano de Curaçá, a Gruta de Patamuté impressiona pelas suas dimensões e imponência. Cravada no alto de um morro, a gruta é palco todos os anos de uma grande romaria que ocupa todo o seu interior e entorno.
É impensável ir até Curaçá e não conhecer a Gruta de Patamuté, que fica próxima de um povoado de mesmo nome. O acesso, no entanto, não é dos mais fáceis. São cerca de 65km de estrada de terra a partir do centro de Curaçá.
As condições da estrada são razoáveis e não é necessário carro com tração nas quatro rodas, já que até vans e micro-ônibus fazem o percurso em época de romaria. Este trecho de terra pode ser percorrido em cerca de uma hora e meia de viagem. No caminho, a caatinga se impõe na paisagem. Umas poucas casas espalhadas no início do trecho vão se tornando cada vez mais raras na medida em que se avança em direção à gruta.
Ao longo do caminho, algumas placas sinalizam a direção correta a seguir. No final do trecho, uma grande placa aponta para a esquerda. Ali, depois de alguns metros e uma porteira, existe um grande estacionamento onde visitantes e romeiros deixam os seus veículos. No final do mesmo, onde o carro deve ser deixado, há uma trilha em aclive que deve ser feita a pé e que dá acesso à entrada da gruta.
O acesso à gruta é feito por cima, por meio de uma escada que conduz à parte inferior. Dentro da gruta existe um altar, algumas imagens, muitos ex-votos e, naturalmente, grandes salões que compõem uma ambiência de tirar o fôlego.
A gruta está sempre aberta para visitação e o acesso é gratuito, mesmo quando não é época de romaria. Convém, no entanto, chegar e sair durante o dia. No interior da gruta, a melhor dica é aproveitar o silêncio e se inspirar com as fantásticas formações rochosas da sua arquitetura, passeando por todos os salões.
Considerando 1h30 para ir (de carro desde Curaçá), o mesmo para voltar e cerca de 1h para explorar o interior da gruta, é fácil concluir que o passeio pode ser feito numa manhã ou tarde apenas. Mas será que vale a pena vir de Petrolina (PE) ou Juazeiro (BA) para, num único dia, conhecer a Gruta de Patamuté? Para que este plano funcione, será necessário sair cedo e aceitar dirigir pelo menos mais duas horas (uma de Petrolina até Curaçá e outra de volta). Se este for o caso, então valerá muito a pena fazer o passeio. Será cansativo, mas a recompensa ficará à altura do esforço dispendido.
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