A região onde hoje está situado o município era ocupada por índios que foram catequizados pelas primeiras missões dos jesuítas e capuchinhos franceses. Apesar de servir como ponto de passagem das comitivas de boiadeiros, o lugar logo atraiu moradores pela proximidade com os rios Pajeú e São Francisco, além dos diversos riachos, entre eles, o Riacho do Navio.
Enquanto Vila da Floresta, teve participação ativa na Revolução Praieira – movimento de caráter liberal e federalista que eclodiu entre os anos de 1848 e 1850, durante o Segundo Reinado. Em 20 de junho de 1907 a vila foi elevada à categoria de cidade.
Distante 318 km de Petrolina (PE), o município de Floresta (PE) se destaca pelo conjunto de edificações do século XIX e início do século XX, de grande valor histórico pela autenticidade. Uma igreja datada de 1777 e outra de 1897, uma grande praça e duas fileiras de casas coloniais, com fachadas lindas, bem conservadas, coloridas e com detalhes extraordinários, tornam a paisagem exuberante e charmosa.
Outra grande atração para quem visita o lugar é uma larga e comprida avenida forrada de tamareiras, carregadas com os seus frutos. Essas árvores são símbolos da Sociedade Progressista Arborizadora, organização fundada em 24 de junho de 1907 pelos florestanos João Gomes Barbosa e Alfredo Barros.
Se a opção for conhecer o artesanato local, o visitante ficará deslumbrado com as produções em crochê, bordados, renda de bilro, tecelagem e couro. Floresta (PE) também abriga um Patrimônio Vivo de Pernambuco, a Confraria do Rosário. A irmandade é uma antiga organização religiosa de negros, tradicionalmente raiz de manifestações como o Congado e o Maracatu, que mantém a memória ancestral da região.
Visite Floresta (PE)! O município merece ser vivenciado através das suas tradições e da sua arquitetura. O lugar é um grande sítio da história do Brasil.
