Esta Missa é uma homenagem a dois vaqueiros já falecidos, porém ainda muito lembrados na zona rural de Petrolina (PE): Caboclo Timóteo e Toinho Inácio. Ela começa com um café da manhã típico sertanejo, que reúne vaqueiros e visitantes, numa casa situada nas margens de um açude, localizado nas proximidades do Riacho do Simão.
Enquanto os vaqueiros fazem a refeição, aboiadores se reúnem em torno de uma mesa e soltam a inspiração e a voz, espalhadas no entorno por um poderoso carro de som. Tudo isso cria um clima de festa e animação que contagia a todos e perdura até o final da Missa, horas mais tarde.
Lá pelo meio da manhã, os vaqueiros descem para o açude e formam uma fila atrás do carro de som. As bandeiras de Petrolina (PE), de Pernambuco e do Brasil são levadas na frente, e dezenas de vaqueiros seguem atrás com os seus cavalos. Tem início então um desfile que se estende por cerca de 2 km, até o local conhecido como Sítio Fortaleza. Lá, debaixo de duas árvores muito altas, a multidão se reúne para assistir o sermão e a missa celebrada pelo padre na varanda de uma casa rústica. Os vaqueiros encourados ficam na frente, e assistem a tudo debaixo do sol forte.
A Missa, que conta com a participação de um coral e também dos aboiadores, se estende até a hora do almoço, servido gratuitamente para os presentes. Tudo muito típico e simples, porém bem organizado e por isso mesmo tocante e digno de ser visitado.
A Missa do Vaqueiro no Sítio Fortaleza acontece, segundo os organizadores, sempre no último domingo de julho. Para chegar lá, basta seguir por cerca de 32 km, desde a orla de Petrolina (PE), pela BR-407, e depois entrar à direita numa estrada de terra por pouco mais de 1 km. O movimento de vaqueiros e visitantes indicará logo o local onde acontece o café da manhã, que tem início por volta das 8h. Depois, é só acompanhar o desfile até o Sítio Fortaleza por pouco mais de 2 km em outra estrada de terra até o local da missa. Consulte o mapa abaixo para distâncias e localização precisas.
