Quem já viajou de carro do nodeste para o sul, indo pelo interior, com certeza deve ter passado – e se surpreendido – com um cemitério no pé de um morro (o Morro do Cruzeiro, parte da Serra do Sincorá) ao fundo de Mucugê e do lado esquerdo da rodovia.
Com túmulos totalmente brancos, o que lhe dá grande destaque à distância, o nome oficial do local é Cemitério Santa Isabel de Mucugê (o nome antigo de Mucugê era Vila de Santa Isabel do Paraguaçu). Mais conhecido como Cemitério Bizantino, a sua arquitetura, apesar de diferenciada, não tem nada de bizantina. Trata-se, na verdade, de um exemplo de arquitetura vernacular (“pelo brotar dos mausoléus das rochas, de características similares a ‘locas e tocas’, habitação dos garimpeiros que na região se instalaram” segundo o IPHAN). Reconhecido como patrimônio histórico pelo IPHAN em 1980, o cemitério foi erguido em meados do século XIX.
Distante apenas 850m do centro de Mucugé, o local pode ser facilmente alcançado a pé, sem o uso de veículos. A entrada é livre e pode-se subir o morro por entre os túmulos, e de lá de cima aprecia uma linda vista da cidade. Considerado um símbolo de Mucugê, o Cemitério Bizantino é uma das poucas necrópoles brasileiras que obtiveram o status de patrimônio nacional do IPHAN e vale ser visitado tanto de dia quanto de noite, quando luzes o destacam ainda mais na paisagem.
Como se trata de uma visita rápida, a mesma pode ser combinada num mesmo dia com, por exemplo, a Cachoeira da Moça Loira ou ainda o Parque Municipal de Mucugê.
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